¿Qué son las señales débiles? y la relevancia en la toma decisión estratégica

Aranjuez - España

“Que nadie desprecie los consejos y los avisos de los secretos 
peligrosos que a veces se dan, cuando pensamos que

no hay posibilidad de que sean reales”

Daniel Defoe

Los seres humanos son criaturas de sentidos y sus experiencias personales influyen en lo que perciben, es por eso que con frecuencia cambian la realidad para enmarcarla en patrones conocidos. Poseen poderes de percepción que se manifiestan de diversas maneras, a través de los instintos por ejemplo: predecir un peligro, interpretar un estado de ánimo o descubrir la verdad, todo esto se detectar a través de sutiles pistas o señales. Por regla, los seres humanos son hábiles en descubrir anomalías, estas son habilidades humanas fundamentalmente desde hace millones de años, han sido aplicada a sistemas y fenómenos cada vez más complejo, permitiendo el desarrollo del conocimiento humano. (Kelly, 2006)

Sin embargo, también son capaces de malinterpretar lo que sucede en el entorno, frecuentemente son víctimas de serios desafíos cognitivos que inhiben el poder de la percepción. Uno de los mayores problemas tiene que ver con “el foco o el filtro”, ya que dejan de ver cambios relevantes, simplemente porque estrecha el foco cada vez más, esto evita tener una visión panorámica, pero en un mundo de cambios inesperados y radicales, hay que ampliar los lentes para entender la realidad. En el mundo de las organizaciones a menudo los altos ejecutivos, deben ampliar su panorama de visión, con el fin de descubrir esas señales ocultas que les permitan predecir acontecimientos y a su vez realizar planes estratégico, que les ayuden a sobrellevar dichos sucesos. No obstante, a veces ignoran la posibilidad de que puede ocurrir algo inesperado, con las decisiones que han adoptado y tener consecuencias no intencionadas. “Por ejemplo el caso de la New Coke, es el nombre que reemplaza la fórmula original de la bebida en 1985 introducida por The Coca-Cola Company. Inmediatamente después del lanzamiento del producto, la empresa comenzó a recibir hasta 8.000 cartas diarias de consumidores enojados. Está claro que Coca-Cola había fallado al predecir el comportamiento del consumidor. No obstante, hay que concederle el crédito, de que en el plazo de sólo tres meses volvió al nombre original Coke Classic (Coca-Cola Classic). Este ejemplo demuestra que se tiene que actuar antes de la primera señal de peligro, o se puede acabar muerto”. (Coutu, 2003, pág. 4). Este tipo de información es lo que intentan señalar, los autores del artículo ¿Cómo detectar las señales débiles para la toma de decisiones estratégica? Por Day y Schoemaker (2009),  manifestando que los individuos no son suficientemente conscientes y objetivos para interpretar las señales débiles, deben desarrollar una visión periférica o ampliar el foco y también saber dónde mirar con más detenimiento, cómo interpretar las señales y cómo actuar cuando estas son ambiguas.

Entre  2001 Y 2004, Mattel perdió el 20% de su cuota del segmento mundial de muñecas de moda, que pasó a manos de rivales de menores dimensiones como MGA Entertainment, empresa creadora de una moderna línea nueva de muñecas llamadas Bratz. MGA se dio cuenta de algo que a Mattel le había pasado desapercibido: las niñas preadolescentes se estaban volviendo cada vez más sofisticadas y maduraban más deprisa. Con edades cada vez más tempranas, se consideraban demasiados mayores para la muñeca Barbie y se inclinaban por muñecas que se parecían a sus hermanas adolescentes y a las estrellas del pop a las que idolatraban. Cuando el mercado objetivo de Barbie se redujo y dejó de ser el de las niñas de entre tres y once años para convertirse en el de las niñas de entre tres y cinco años, la línea Bratz se apoderó rápidamente de una parte del negocio aparentemente inaccesible de Mattel. Finalmente, Mattel trató de recuperarse del declive de Barbie lanzando una extensión de marca llamada My Scene, dirigida a niñas más mayores y una línea de muñecas modernas llamada Flavas para competir directamente con Bratz. No obstante, el daño ya estaba hecho: Barbie, la reina de las muñecas durante más de cuarenta años, había perdido la quinta parte de su participación casi de la noche a la mañana y Mattel no había visto venir la amenaza o la señal débil. (Tomado del Artículo Explorar la periferia  por Day y Schoemaker, 2006a). Esto es un buen ejemplo, para señalar la importancia de detectar las señales débiles a tiempo, los autores en el artículo no profundizaron acerca de la naturaleza de las señales débiles, por lo tanto en este apartado se intentará definir lo que algunos autores entienden por “señales débiles”. Según Mendonça, Cardoso y Caraça (2008) este término fue definido por primera vez por Ansoff (1975) una señal puede ser cualificada de débil cuando tenga las siguientes características: a) Débil porque está fragmentada, lo que significa que no poseemos información completa sobre el evento posible de ser anticipado, b)  Débil porque está diseminada en un montón de informaciones inútiles que impiden su identificación. c) Débil porque posee un significado aparentemente débil y ambiguo. Una información del tipo señal débil es poco importante por si sola (o, de lo contrario, muy ambigua). No posee un link de causa evidente, d) Débil porque probablemente no es esperada, no es familiar y es poco repetitiva e) Débil porque aparenta una utilidad débil. La misma información puede ser fuertemente interpretativa a una persona y totalmente sin interés aparente a las demás. f) Débil porque de una detección difícil y de una identificación débil. En términos metafóricos, podemos decir que una señal débil “escapa fácilmente entre los dedos”, g) Débil debido a una pertinencia débil, es decir, no sabemos a qué vincular la información, o cómo clasificarla con relación a las preocupaciones y actividades corrientes, h) Débil debido a su confiabilidad aparentemente débil. Normalmente,  una señal débil  “anuncia” un evento futuro, subjetivo, potencialmente equivocado, y no verificado.

Según  Harris  y Zeisler  (2002) las señales débiles pueden ser definidas como indicadores que se adelantan  al  fenómeno del cambio, además  las señales son observadas  por el ojo de quien la mira, son conjeturas e hipótesis, no son anuncios objetivos del futuro. Tampoco son hechos concretos, sino más bien suaves  fenómenos de percepción. El significado de las señales débiles es incierto y controvertido. Por otro lado, las señales débiles difieren de las "señales fuertes" por ser menos visibles y tener una distancia mayor a los futuros cambios. Una metáfora apropiada podría ser la de concebir una señal débil como la primera luz de alerta que aparece en la oscuridad de un futuro incierto. No obstante, las señales débiles puede ser una advertencia temprana sobre las amenazas, pero, por supuesto, también puede ser oportunidades de negocio. Por ejemplo Nokia se dio cuenta pronto de la oportunidad de negoció en la tecnología digital, sin embargo sus competidores tales como  Motorola y Erickson seguían unidos a la tecnología analógica. (Harris y Zeisler,  2002). No obstante, actualmente Nokia perdió su posición número 1 en la telefonía mundial, porque no supo anticiparse a los teléfonos inteligente. (El periódico el Nacional 29-06-2012)  Por otro lado, Day, y Schoemaker, P (2009) definen las señales débiles como una pieza de información aparentemente aleatoria o desconectada que, a primera vista parece un ruido de fondo, pero que se puede reconocer como parte de un patrón significativo si se considera a través de un marco diferente o se conecta con otras piezas de información. Por otro lado, según Fayard, P (2000) define las señales débiles como datos que se encuentran ubicados entre el ruido y la información.

Según Day y Schoemaker (2006b) señalan en su libro “Visión Periférica”, la capacidad de detectar señales débiles es crucial para el éxito de las organizaciones en la actualidad. La clave es detectar rápidamente aquellas señales que son relevantes y explorarlas, filtrar el ruido y buscar oportunidades adelantándose a la competencia o reconocer las tempranas señales de preocupación antes de que se conviertan en enormes problemas o pérdidas de buenas oportunidades de negocios. Sin embargo, esta habilidad requiere práctica, dedicación y criterio, además realizar las preguntas correctas y actuar en consecuencia. Según los autores no se trata de predicción sino de anticipación y alerta.  Sin embargo, las preguntas utilizadas para examinar la periferia han de ser mucho más abiertas y las respuestas son mucho menos precisas. Por ejemplo, en el marco del proceso de estrategia de Johnson & Johnson, el comité directivo de la organización y los miembros del equipo de trabajo de estrategia se preguntaron lo siguiente: ¿qué aspecto tendrá la demografía del año 2010?, ¿cómo será la consulta de un médico normal?, ¿qué papel desempeñarán las Administraciones Públicas? y ¿qué función desempeñarán los que paguen por los servicios? Las siguientes preguntas pueden servir para orientar los escasos recursos de exploración hacia las áreas que tengan más probabilidades de revelar oportunidades o amenazas ocultas. Las preguntas, contrastadas en sesiones de desarrollo de estrategia y autopsias de estrategia, están organizadas en tres bloques: pasado, presente y futuro. Se ha demostrado que es una forma natural y exhaustiva de abarcar este vasto terreno. Unas de las estrategias que mencionan Day y Schoemaker (2006a) para detectar dichas señales son las siguientes: a) Aprender del pasado: aunque es posible que el pasado no sea la herramienta más fiable para predecir el futuro, sí puede servir para detectar puntos ciegos en su empresa o sector y también para aprender lecciones de otros sectores. A quienes no aprendan esas lecciones les costará mucho ver las oportunidades y amenazas futuras. b) Examinar el presente: se hace caso omiso de grandes cantidades de información que llegan a nuestros sentidos. Si bien es cierto que por lo general esta criba nos ayuda a reducir la confusión causada por estímulos irrelevantes, también es verdad que puede excluir de nuestra percepción información esencial.  Examinar el presente ayudará a centrar  la información importante que  se puede estar pasando por alto en la evaluación que realizamos de nuestro entorno. c) Imaginar futuros nuevos: la formulación de preguntas sobre el pasado y el presente nos proporciona una información crucial, pero sólo sirve para dibujar una parte de la imagen de lo que nos espera. Las siguientes preguntas se centran concretamente en el futuro y, por tanto, nos proporcionan mayor orientación sobre la manera de examinar eficazmente la periferia hoy día. Después de detectar las señales débiles se puede tomar decisiones estratégicas más acorde, un ejemplo de esta teoría es la empresa “Starbucks”, que después de descubrir el nicho de mercado que no era atendido en el área café, ha logrado márgenes de beneficios bastante altos y un crecimiento mundial del nuevo mercado del café.

A pesar de ser tan importante la detección de las señales débiles ¿Por qué no las detectamos a tiempo?

¿Cómo me he sentido siendo inmigrante?

Es importante señalar, que todo lo que está escrito en este artículo, es visto desde mi realidad y percepción, por lo tanto, les invito que cada quién de manera individual se responda la siguiente pregunta ¿Cómo me he sentido yo?

Para responder este interrogante, voy a comenzar diciendo que al principio me sentí extraña, ya que no hay referencias de calles, ni de direcciones todo es diferente y nuevo, no hay nadie que te conozca, tienes una sensación de pérdida de referencias sociales, de lugares y lo más importante nadie sabe quién eres, lo cual hace que debes comenzar de nuevo, en el ámbito social y profesional.

Cuando hablo de comenzar en el ámbito social me refiero que existen códigos implícitos de cómo establecer relaciones sociales, de comunicación verbal y no verbal, que hay que comprender para iniciar relaciones interpersonales, y tener tus propias redes sociales, ya que esto te va permitir adaptarte y conocer más rápido al país. Aunque me encuentro en un país que habla español, no necesariamente las relaciones sociales se establecen de manera similar a mi país, por lo tanto, me tomo tiempo para comprender y entender las relaciones sociales en el país que me encuentro.

Por lo tanto, por ese tiempo que me tomo establecer relaciones sociales, al principio me sentí sola y cuando me comunicaba con alguien, a veces me entendían y a veces no, porque aunque hable español, no utilizaba las misma palabras coloquiales o comunes a todos, por lo tanto, también tuve que aprender a conocer algunas palabras coloquiales, para comunicarme de manera efectiva con las personas.

Todo este proceso va acompañado, por una movilización interna,  que yo voy a llamar “duelo emocional”, que consiste en la sensación de pérdida de tus costumbres, tus valores y tus tradiciones, además también es la pérdida del contacto directo y habitual con tus amigos y de tu familia. Además, existe otra pérdida importante que es la profesional, ya que ahora tu título universitario es solo un papel sin valor, que debes homologar. Y por otro lado, toda tu experiencia profesional no es valorada en el mercado laboral, ya que no corresponde a ese país, por lo cuál debes comenzar desde cero ha demostrar tus talentos. Es un proceso largo y debes tener paciencia, ya que, por no ser de ese país inconscientemente dudan de tus capacidades y debes ganarte la confianza.

Paralelo a ese duelo emocional, comienzas de manera inconsciente, ha idealizar a tu país, dándole mayor importancia a ciertas características, que no encontraba en el país que vivo ahora, en mi caso  verbalizo las siguientes frases dando ejemplo de mi idealización…“el clima de país es el mejor del mundo”, “en mi país se hacen las cosas mejores en cuanto a …”, sin embargo, después te das cuenta que el amor que sientes por tu país, es parecido al amor que sientes por tu madre, ya que siempre dirás “eres la mejor de mundo”… y a ¿quién no le parece que la  mejor del mundo es su madres o su país?… por lo cual, vas aprendido que cada país tiene sus encantos y sus limitaciones,  por lo tanto, la idea es aprender y tener una mente abierta. Sin embargo, el amor por mi país ha crecido y ahora valoro muchas cosas que antes las daba por hecho. 

Este nuevo rol me ha permitido desarrollar diversas competencias personales, además me he conocido más ha profundidad,  a partir de episodios familiares que desde la distancia he tenido que vivir, he conocido mis fortalezas internas y también mis limitaciones emocionales. Por otro lado, he desarrollado las siguientes competencias tales como: adaptación cultural, manejo de incertidumbre, solución de problema, control de las emociones, comunicación efectiva, tolerancia e integración, a través de cada vivencia que he tenido lejos de país y de mi familia. Pero lo más importante, que he aprendido que la diversidad agrega valor a cualquier país y que para enfrentar este rol debes manejar el cambio como un proceso natural de la vida, no tener miedo de asumir riesgos, auto-motivarse cada día para continuar con las metas propuestas, a pesar de las adversidades y también creer en ti mismo.

Algunas de las cosas, que me ha acostado asumir, es que a veces prefieren que los inmigrantes realicen su proceso de integración, a través de la asimilación cultural, esto se refiere adoptar la cultura del país en su totalidad (manera de hablar, comportase, tradiciones etc.) y en algunos casos olvidándote de tu propia cultura, ya que es la presunción de que dichos elementos generales son la garantía de la convivencia cultural dentro de un estado o territorio. Prefiero entender la integración como un proceso multicultural, donde me integro a una sociedad diferente a la mía, respetando sus normas, tradiciones y valores, pero siendo yo el único responsable de la modificación de mis valores personales o agregando aquellos que se identifiquen conmigo, que me permiten llegar a un proceso de integración pleno y de respeto mutuo. 

Además, es importante conocer el país donde vives, yo me he preocupado de conocer la historia y la idiosincrasia de los españoles, lo cual me ha permitido apreciar que son personas que valoran la amistad y la sinceridad, valores que he adoptado. Por otro lado, es una sociedad bastante precavida en comparación, a Venezuela en establecer relaciones sociales, por ejemplo, en Venezuela invitamos a nuestras casas con facilidad un compañero de trabajo, aunque tengamos pocos meses conociéndolo, aquí en España es un episodio que le dan importancia y no lo hacen a la ligera. Son esas singularidades que son poco perceptibles, que distingue una cultura de otra, aunque se hable el mismo idioma.

Durante este proceso he apreciado muchas cosas, que tengo aquí y no las tenía en Venezuela, pero hay otras que extraño que solo he tenido la oportunidad de experimentarlas en mi país. Aquí valora la posibilidad de caminar a altas horas de las noches, sin tener problemas de inseguridad, me encantan los veranos porque existen un montón de opciones culturales que te permiten disfrutar de música, arte y cultura, que por problema de inseguridad en mi país sería difícil de realizar.  Sin embargo, aquí no ha sido fácil la posibilidad de desarrollarme en el campo profesional, a pesar de tener homologado mi título en este país y tener estudios en Europa, la posibilidad de ingresar en el mercado laboral ejerciendo mis conocimientos ha sido un camino difícil, ya que pareciera que no toman en cuenta mi experiencia profesional en mi país y a veces he sentido que no valoran la potencialidad que tengo para aprender o ejercer un determinado puesto de trabajo. Es relevante señalar, que esta es mi percepción y este aspecto es importante para mí, como persona, seguro que para otros,  tendrán otro aspecto que extrañaran o no extrañaran. 

Ser inmigrante es un proceso interno enriquecedor, te abre los ojos a un mundo que nunca has imaginado vivir, te da la posibilidad de conocerte en situaciones que en tu país nunca podrían haber vivido, pero también te sensibiliza más acerca de la importancia de la familia y de los valores que te han enseñado tus padres, creo que nunca había tenido tan presente a mis padres como ahora. La vida en tu país sigue corriendo y tu familia sigue viviendo, sin embargo tú sigues queriendo a veces conocer que hacen, para no perderte de nada, es normal es tu familia, he aprendido a valorar que son los únicos que sienten un amor incondicional, por mí, a pesar de la distancia, es un amor que crece cada día. Por otro lado, sigo amando a mi país y me siento orgullosa de ser venezolana, pero claro quizás todo este proceso me ha cambiado ahora valoro cosas que antes no me importaban y tengo otra concepción de la vida. Además, amar en la distancia, es posible para las personas que te aman de verdad, pero en este proceso  las amistades que tenía, muchas han desapareciendo y se ha perdido la profundidad de la relación. Es normal, vas perdiendo unas cosas y ganando otras, así es la vida, un constante proceso de cambios y de adaptación.

Concluyo diciendo que para escribir este artículo, me ha constado muchísimo, he pasado días revisándome para poder expresar con claridad mis sentimientos y mis emociones, siempre queriendo dar un aprendizaje de mis vivencias y recordando que es mi percepción, cada persona tiene su propia realidad. Por otro lado, quizás muchos se preguntarán ¿cómo vas a extrañar a Venezuela?, si hay tanto problemas estructurales y no funciona absolutamente nada, es mi país donde esta mi familia y donde provienen la mayoría de mis valores,  es un proceso que vivieron también los europeos que emigraron a Venezuela, es un sentimiento de pertenencia por tu país y por tus raíces, creo que es algo que quizás se debe experimentar para poder comprender. Sin embargo, ya ha pasado mucho tiempo desde que llegue a este país, ahora me siento integrada, tengo amigos maravillosos y soy una más de la sociedad donde vivo, me preocupo como cualquier ciudadano del rumbo del país donde vivo.

Para culminar les dejo este pensamiento "Acepta los riesgos, toda la vida no es sino una oportunidad. El hombre que llega más lejos es, generalmente, el que quiere y se atreve a serlo." Dale Carnegie